チェルシーＦＣはこれからも空気の読めないクラブであってほしい

欧州チャンピオンズリーグ準決勝セカンドレグ
バルセロナ　２－２　チェルシー
（合計　２－３）

先制点を取られた直後、ジョン・テリーが不用意なプレーで一発レッド退場になったとき、まず考えたことは、
「もう寝よう」
ということだった。

しかしそこで思いとどまったのは、「なでしこジャパンのW杯決勝戦」のことを思い出したからである。

つまり私は今日のこの試合も、途中で「完全にあきらめた」気分でいたわけだ。
案の定、そのあと追加点を入れられてしまい、これ以上この試合を観てもしょうがない・・・という状況になった。
それでも、やはり「なでしこジャパン」のあの試合を経て、自分のなかで「一度みた試合は、最後まで見届ける」ということへのこだわりが増していったのかもしれない。

論者によっては、あのテリーの退場によって「チェルシーの結束感が高まった」と見る人がいるかもしれないが、それは断じて、間違いであると言いたい。
あのバルセロナ相手に１０人で試合をするという状況においては、結束感もへったくれもない。
あれは「クラブ史上最悪の危機のひとつ」だったのだ。つまりは「自滅行為」であった。あの退場によって得られたものは、１００歩譲って、「ドラマ性が高まったこと」ぐらいだ。

あと、テリーの退場がセンセーショナルだっただけに、今になって忘れられやすい事実として、この試合がはじまって１０分足らずで、チェルシーはセンターバックのケイヒルをケガで失うという不運に見舞われていたわけで、それはこの試合のひとつの「アヤ」であったわけだ。
つまりケイヒルが負傷し、テリーが退場したことで、ベンチ要員も含めてあのグラウンド上でチェルシーにおけるセンターバックはイヴァノヴィッチしか存在しなかったのである。本来サイドバックのボシングワが最終的にはセンターバックのポジションに収まってくれたが、そういう状況下で前半３６分以降、チェルシーは「守れる人が絶対的に不足しているなか、ただひたすらバルセロナの攻撃を封じる」というミッションに立ち向かったということだ。

そんななか、前半ロスタイムにいきなりチェルシーがワンチャンスをつかむ。
ワンチャンス、つまりこの試合はじめての枠内シュート・・・ラミレスからのループが、バルサゴールに入っていった。
アウェイゴール１点獲得。これで試合は実質的に「ふりだし」に戻った。ふりだしというよりも、このまま２－１で試合が終わったら、それはチェルシーの勝ち抜けを意味する。その意味をめぐって、ハーフタイムをはさんで多くの思惑がうごめいていったのであろう。

こうして、あのすさまじい後半戦を迎えることになる。

私はドログバが、ほとんど左サイドバックに張り付いて多くの時間を過ごしていたことを忘れない。ドログバがずっと守備をするという、おそらく今後もありえない状況。おそらくドログバとしては、普段やり慣れていない役割ゆえに、どことなく「真ん中で守っていたらみんなに迷惑がかかるかな」という気持ちがあったのかもしれず、だからずっと左サイドにいたのかもしれない。あのドログバが、あのストライカーが、チェルシーの最終ラインの、左の端っこで、ひたすら守備をしていた・・・私のこの試合の記憶の多くがこの姿に集約されている。

「美しく勝利せよ」とヨハン・クライフは語った。そうしてバルセロナはその美学を探究してきた。それでも、この試合はチェルシーが、ありとあらゆる努力を傾けて、守りきった。それはとても醜い、汚らしいサッカーだったかもしれない。そういう「美学」でもって、結果的にチェルシーファンとして「額に飾っておきたい試合」となった。

チェルシーの総パス数約１００本ほどに対してバルセロナは約６００本。
ボールポゼッションはバルセロナが７２％、チェルシー２８％。
バルセロナのシュート数１７本にたいしてチェルシー７本。
そんな試合でも、サッカーは２－２で終わるのである。
美しいサッカーは楽しい。そりゃあそうである。
でも美しくて楽しいサッカーは、それでも負けることがある。
「サッカーという存在を越えて美しく楽しいもの」は、ありえないかのようだ。
バルセロナは、あまりに美しく楽しいサッカーを完成させたがゆえに、その美しさに匹敵する惜敗を、サッカーという存在のまえで成し遂げてしまったかのように。

バルサの数々のシュートが防がれたが、あれはもはや、多くのサッカーファンの期待とは裏腹に、チェルシーの勝利を念じ続けた多くの人々の気持ちが、あのゴール前に集まっていったとしか思えない。
そういう幾多の思いを踏みにじったという意味で、ジョン・テリーには複雑な感情がわき起こる。４年前の決勝、あのモスクワでのPK失敗から、ジョン・テリーそしてチェルシーFCはより大きなテーマをもって闘い続けてきたはずである。それが、あんな軽率なプレーで、すべてをナシにしてしまったことの事実を、自分としてはまだ受け止め切れていない。あの瞬間、テリーは何を思っていたのか。たとえこの試合を勝ち抜いても、レッドカードをもらえば決勝には出場できないことについて、あの瞬間を経て、彼はどのタイミングで理解しえたのだろうか（あまりの重大さにうろたえていたおかげで、私はそのことに思い至るタイミングが遅かった）。
テリー本人が望む以上に、ジョン・テリーとともに、あのモスクワから再びチャンピオンズリーグの決勝にたどり着こうと、あらゆる人々がチカラを尽くしてきたっていうのに。
私が哀しいのは、この１０年間あまりのチェルシーが、あとあとになって「ジョン・テリーの時代」として区切られうるはずなのに、歴史的事実というものによって、この試合を頂点として、すべてにケチがついてしまいそうな予感があることだ。この日々があのプレーによって（そしてモスクワでのあのＰＫとともに）永遠の後悔として、テリーとともにチェルシーをめぐるすべての人々が背負わないといけない可能性が高いということ、そのことがただひたすら残念であり惨めなのである。どんなに批判されようとも、もちろんチェルシーサポーターとしてジョン・テリーを守っていきたい。しかし、この日のテリーにたいしては、おそらく何一つ擁護できる自信はない。そのことが、ただひたすら苦しい。
　なので、ますますこれから、「ジョン・テリー」というキャプテンの存在が、チェルシーＦＣにとって、そして私にとってもいろんな意味で大きなものとなっていく。それもまた事実だ。

この数日間、この試合を前にして、ずっと「チェルシーＦＣは空気の読めないクラブであってほしい」というタイトルでブログを書こうと思っていて、しかし書きそびれていた。
多くのサッカーファンは、ＣＬ決勝でのバルサ×マドリー“クラシコ頂上決戦”を望んでいたであろう。チェルシーにはそれを完全に裏切ってほしかった。そういう意味で「空気の読めないクラブ」になっていってほしいと願っていた。
願いがかなうなら、数時間後に行われるもうひとつの準決勝は、なんとしてもレアル・マドリーに逆転勝ちしてもらいたい。ずばり「モウリーニョ・ダービー」として決勝を迎えられたら最高である。