むしろ監督で選ばれるチームになってよ

実は、チェルシーＦＣの選手たちが普段練習をしている場所は、知る人ぞ知る、ロンドン郊外のインペリアル・カレッジという大学のグラウンドである。ここを借りて、日々トレーニングに励んでいるのである。
僕がふたたびロンドンにいくときは、必ず行ってみたいと思っている場所であるのだが、実は監督がラニエリからモウリーニョに代わってからは、練習は常に完全非公開の体制がとられているらしく、「ちぇ」と思っていた。
そんなモウリーニョであるが、ついにアブラモビッチオーナーに「新しい専用練習場をつくってよ」と駄々をこね始めた模様。
モウリーニョいわく「新しく獲得したい選手に、“うちには最高のトレーニング施設がある”というのは、アピールになるだろう？」ということだ。いまさらチェルシーを選ぶ基準に練習施設の充実度がそこまで重要なものかどうかは微妙だとは思うのだが。
むしろ私がチェルシーを好きになったのは、そのなんともいえないギャップの風味であろう。世界中からスター選手をわんさか集めて、試合をするスタジアムやら周辺の施設をドカンと豪勢にこしらえておきながら、「普段の練習は地元大学の運動場借りてまーす」って、庶民的で素敵じゃないか。そのへんの味、わかるかなぁ、監督さんよー。