鈴鹿から富士へ？

Ｆ１日本グランプリの開催地が将来的に鈴鹿サーキットから富士スピードウェイに移行されるらしいなどと言われている。もはやＦ１の情報から遠ざかっているのでなんともいえないのだが、鈴鹿を所有するホンダ vs 富士を所有するトヨタの構図でもあるわけで、どうなることやら。

もともと富士スピードウェイは1976年、77年と二年ほどＦ１を開催したことがある。
ちなみに私の好きな故ジル・ヴィルヌーヴは若かりし頃に富士を走り、立ち入り禁止区域にいた観客を巻き込む事故を起こしてしまい、死傷者を出してしまったという哀しい逸話がある。
Ｆ１の開催がその後ぷっつりと途絶えたのはその事故が原因だったからか？　ちょっとそのへん文献を読んだうえでの記憶があいまいではあるが、無関係ではないと思える。

1987年に鈴鹿にＦ１グランプリが戻ってきて以来、鈴鹿では毎年必ずＦ１が開催されている。
・・・やっぱりスズカはいいぞぉ。
なんせ、遊園地とホテルが隣接しているのだから。ついでにいうと、天然温泉浴場やボーリング場、レストランなども併設してあり、もともとの娯楽施設が充実しまくっている。そういう豪華なサーキットは世界中どこを見てもないはずだ。だからこそ、鈴鹿は多くの人にとって過ごしやすいサーキットである。つまり「想い出の起点」をあちこちに作ることができるという意味で、マニアから子どもまで、多くの人にとってオープンで親しみやすいわけである。

しかも故アイルトン・セナに「神を見た」と言わしめたのも鈴鹿の空だし、セナが死んだ年のレースは、スタート時に異様な雨が降り出して、まさにこれはセナの涙雨だろうと納得するしかないほどの雨量が一気にやってきたりしたわけで、なにかと神懸りな「聖地」と化しているわけだ。

しかもあのコースレイアウト。世界で唯一の立体交差。ゲームで鈴鹿を走ればよくわかるが、あの立体交差のおかげで、右回り中心のゾーンから、一気に左回りのコースになっていく。あのバランスの良いレイアウトのおかげで、何周走っても飽きない奥の深さがある。

というわけで、鈴鹿の魅力は尽きない。
もし鈴鹿でＦ１が開催されなくなったとしたら・・・それはそれで、やっぱりさびしい。いまや最近のＦ１にはめっきり情熱を感じないものの、やっぱり「鈴鹿という場所」には、何もなくても、たまーに、行きたくなるのである。