ウクライナ初切符

サッカーW杯、ドイツ大会へ向けたヨーロッパ予選、ついにウクライナが念願の初出場を決めた。まさか欧州のどこよりもウクライナが最初に１位通過を決めるとは、ちょっとした驚き。前回大会の予選では、プレーオフであと少しのところで涙をのんだわけだし、今回も最後の最後までギリギリの闘いをして、絶体絶命のところでシェフチェンコのゴールが決まる・・・！　みたいな感じを予想していたのだが、いやはや、恐れ入りました。
ディナモ・キエフからACミランへ移籍した頃からシェフチェンコは気になるストライカーだっただけに、ようやく彼の姿をワールドカップで観られることは素直に楽しみ。ライアン・ギグス（ウェールズ代表）、グジョンセン（アイスランド代表）、ニエミ、ヤースケライネン、ヒーピア、リトマネン、フォルセル～！（すべてフィンランド代表）などなど、今回もやはりワールドカップの舞台では観られそうにない名手たちの姿を想う。（あ、フィンランドはまだ可能性あります）

ちなみに今節でウクライナが１位を決めたのは、２位のトルコがホームでデンマークに２－２で引き分けたおかげなのだが、この試合は２－１のリードを許してロスタイムにロングボールを放り込みまくったデンマークが終了直前に執念で追いつくという劇的な内容だったのだ。こういう試合はグッとくるねぇ。で、よくみるとその同点ゴールの原因となる甘いディフェンスをしでかしたトルコのDFが最近浦和レッズを去ったアルパイだったので、なんとなくこっちまで切ない気分になってみたり（笑）