地球は遠くにありて想うもの

さっき夕食をとりながら、ディスカバリーｃｈの「無の空間：宇宙の心理学」を観ていて「うーーむ」となっていた。
宇宙船に乗る飛行士たちも、さすがにあの狭い空間、壁の向こうには誰もいない宇宙のなかで、精神的なリズムをコントロールするのは大変なのだそうだ。
なので過去には精神的な問題によるトラブルや危機もあったという。

とくにハッとさせられたのは・・・たとえば１９９１年にソ連邦が崩壊する中で、ソ連の宇宙船ミールの乗組員が先行きの不透明な宇宙空間での生活で平静を保てたのは、「窓から見える地球の姿が見飽きなかったから」という証言があるのだが、そんなエピソードを踏まえたうえで考えられることは、「もし今後、火星へ人類が旅立つときになったら、そのときはじめて、宇宙船の窓から地球の姿が見えなくなるほどの距離まで移動することになるので、そのとき人間の精神状態がどうなるか、予測がつかない」という懸念があることだ。

たしかに言われるまで気がつかなかったが、いままでの有人宇宙飛行って、地球が見える範囲までが前提になっていたもんなぁ。どんどん彼方まで旅立って、いざ地球が見えなくなったら、そりゃあなんだか病的なまでに心細くなるかもしれない。しかも、乗組員の誰かがそうやって精神的にダメージを被ると、その時点で想定外のリスクが一気に高まるわけだし。宇宙で暮らすのも、楽じゃなさそうだ。