「さよなら」という言葉をあまり使わなくなった気がする

ずいぶん前のこと、仕事場で、ある学生さんが帰宅するときに、ある先生が「さよならー」と学生さんに向かって言って、そのときのことがなぜだか妙に印象的で、たまにそのことを思い出す。

きっと自分は「さよなら」という言葉をあまり普段では使わないからだろう。

日本語としては正しい使い方であり、なんらおかしいものでもない。でも自分としては「さよなら」という言葉を発することにどこか抵抗があるのかもしれない。

人と別れるときには「じゃ！」とか「ではでは！」とか「どーも！」とか、そしてフォーマルな場では「失礼します！」といったふうにここ数十年間やり過ごしてきたような気がする。

「さよなら」は、もっと正式にいうと「さようなら」であるが、どちらにせよ、私はこの言葉をたぶんこれからもあまり使わない気がする。
たとえ、また明日おなじ場所で一緒に過ごすであろう人に向かっても、帰宅するときに「さようなら」とは言わないんだろうな、と。
少なくとも私にとっては「さようなら」は人生で最後に言うようなニュアンスを、どうしても、感じてしまう。
「さようなら」は、なんだかもう二度と会わないことを決め込んでしまうような、そういうキビしさがあるような気がしてしまう。

明日はうちの大学の卒業式なのだが、今年もこの「さようならの日」を迎えることとなった。でも毎年私は、卒業していく学生さんに「さようなら」とは声をかけていないはずである。「きっと、また、どこかで会うだろうし」というニュアンスをこめて、「じゃ！」とか「また！」というボキャブラリーを選ぶであろう。

それはおそらく、自分自身がいちばん「さようなら」をしたくない気性ゆえだからかもしれない。そしてまた、いつだってこの人生は、この世界は、この宇宙のなかでは、偶然だと片付けられようとも、いつかどこかで、また何らかの作用が働いて、ふたたび出会うことがありえるわけで、その微妙な「さじ加減」がもたらす可能性についていつかまた笑顔で味わえたらいいな、という「祈り」を込めているように思う。

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