スタバ「ホットコーヒー」の逆襲

ロンドン・ヒースロー空港ちかくのチープなibisホテルよりお送りします。
さっき到着したばかり。

７５歳の父親を連れての３度目の渡英。
ついにカティーサークが復元されたので（フリペ『ハウ』１９号参照）、それを見せるがための旅。

そんな父だが、この日の朝、関空で出国手続きを終えたあと、朝食を食べずに空港にきたので「何か食べたい」となり、しかし朝食が取れそうなめぼしい店がスターバックスしかなく。

どうやらスタバは１度ぐらいしか利用したことがないらしい父は、レジでメニュー表を見ることなくいきなり「ホットコーヒー！」と自信満々にオーダー。もうちょっとメニューをみて、それらしく頼んで欲しいものだ。これではスタバも単なる町の喫茶店だ（おっさんが朝からタバコ吸いまくりで入れるたぐいの）。や、たしかにちょっとスタバで「ホットコーヒー」という単語は新鮮な気分すらする。
まぁ、こういうちょっとした気恥ずかしさは「親連れ旅行」においてはひたすら耐えねばならない試練のひとつである。

で、空港のスタバはテーブルや椅子がすくなく、やむなくちょっと離れたところのソファエリアまでコーヒーやサンドイッチを持って行って、そこで食べることに。

すると、ふかふかのソファ（四角くなっていて他の人と共有する形）に、
父はソファの上に直接コーヒーを置いたかと思えば、
そのままドスンと腰をかける
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コーヒーが倒れる
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フタから黒い液体が流出
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すみやかに拭きまくる（ソファがビニールコーティングされていたので、それは助かった）
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気づけばコーヒーが父のズボンにもついていた。

ということになり、まぁ、流出の瞬間、まず何より優先すべきは周辺の人に迷惑をかけないことであり、そこに対処したあとは、もはやこういう出来事も「親連れ旅行」の醍醐味であると思い、特に声を荒げることなく処理。そしてこの事態を見かねたスタバの店員さんが、布巾を持って駆けつけてくれてありがたかった。忙しいときに本当に申しわけない。

そしてこういうときに限って父親は白いズボンなんてはいていた。飛行機に乗る前からコーヒーまみれになるとは、もはや「さすが」とすら思えてきた。思えば私も初めて飛行機に乗ってロンドンへいったとき、機内でジュースをズボンにこぼしたことがある。血は争えないのであった。

きっとスタバのレジでぶっきらぼうに「ホットコーヒー！」なんていう名称で呼んでしまったがゆえに、コーヒーの神様から逆襲をされてしまったかのようにも感じる。

そういう旅のはじまり。